Seedrs è stata fondata nel 2009 da Jeff Lynn e Carlos Silva come progetto della business school di Oxford, e Lynn ricopre tuttora la carica di amministratore. Il consiglio di amministrazione è attualmente composto da Pialy Aditya, Jeff Lynn, James Newman, Lee Pettid ed Elliott Wiseman, con Peter Field in qualità di segretario della società. Il turnover ai vertici è stato elevato: nel corso della storia dell’azienda si sono dimessi venti amministratori; l’amministratore delegato nominato nel gennaio 2024 per dirigere le operazioni europee di Republic si è dimesso nel marzo 2025, mentre l’amministratore delegato che ha redatto l’ultimo rapporto sul portafoglio si è dimesso nel febbraio 2024. La capogruppo statunitense, Republic, è stata fondata nel 2016 ed è sostenuta, tra gli altri, da Morgan Stanley e Valor Equity Partners. Il registro britannico non riporta attualmente alcuna persona con un controllo significativo.

L’aspetto più grave riguarda proprio gli investitori della piattaforma. Seedrs era stata a sua volta finanziata tramite crowdfunding. Quando Republic l’ha acquisita nel 2021, agli investitori del crowdfunding non è stata offerta la possibilità di ricevere azioni di Republic, a differenza di quanto avvenuto per gli azionisti di maggiore entità, e i piccoli investitori hanno dovuto attendere tre anni per ricevere l’intero ricavato. Uno di loro ha affermato che l’operazione era l’esatto contrario del principio fondante di Seedrs; il fondatore ha risposto di avere l’obbligo legale di massimizzare il valore per gli azionisti. In secondo luogo, il rapporto sul portafoglio è stato sospeso: l’ultima edizione è stata pubblicata il 14 dicembre 2023 e copriva il periodo fino alla fine del 2022, e da allora, nei 32 mesi successivi, non è seguito nulla. In terzo luogo, i rendimenti dichiarati sono stati criticati come rendimenti “sulla carta” fin dal 2016, quando Forbes ha osservato che in genere non è possibile realizzarli. Un recensore indipendente assegna alla piattaforma un punteggio di 6 su 10 e consiglia agli investitori meno esperti di starne alla larga. Su Trustpilot il punteggio è di circa 4,3 su 5 su circa 3.700 recensioni, con circa il 6% a una stella; le lamentele ricorrenti riguardano l’illiquidità, la diluizione, le società che smettono di comunicare, la lentezza nell’emissione dei certificati fiscali e la conversione valutaria. Non sono stati riscontrati provvedimenti normativi.

Sei fasi pubblicate, che la piattaforma definisce lo “standard Republic Europe”. Prima del lancio di una proposta, la piattaforma verifica le informazioni e le affermazioni in essa contenute, richiedendo prove a sostegno di qualsiasi elemento rilevante; effettua controlli incrociati con i registri pubblici e fonti esterne; richiede che i fondatori siano reperibili e vieta l’accesso agli utenti anonimi; stipula accordi di livello professionale con garanzie e, solitamente, diritti di prelazione e consenso sulle nuove classi azionarie; applica i requisiti dell’autorità di regolamentazione in materia di verifica dell’identità, conti clienti separati e sblocco dei fondi solo al termine dei controlli; e mantiene una certa supervisione anche in seguito. Afferma che solo l’1% dei richiedenti diventa un’opportunità effettiva. I limiti sono ancora più importanti: verifica le affermazioni, non giudica l’attività e le previsioni provengono dai fondatori. Un revisore indipendente definisce il materiale della campagna più una presentazione di marketing che una seria proiezione finanziaria.

Si paga il 2,5% dell’importo investito, con un minimo di 5 sterline o euro e un massimo di 250. Non sono previste commissioni di detenzione per tutta la durata dell’investimento. Al momento della liquidazione si paga il 5% del profitto, indipendentemente dal fatto che il denaro provenga da una vendita o da un'operazione secondaria, mentre non si paga nulla se le azioni vengono vendute in perdita. Le operazioni secondarie comportano inoltre una commissione di transazione del 2% a carico sia dell’acquirente che del venditore. Attenzione: la piattaforma riporta tre diverse percentuali di partecipazione agli utili nelle sue pagine – il 5% in una, il 7,5% in altre due – e la pagina delle commissioni consolidate restituisce un errore, quindi controlla all’interno del tuo conto prima di vendere. Gli investimenti in euro vengono convertiti in sterline al tasso giornaliero della Banca Centrale Europea.

Solo in caso di vendita, quotazione in borsa o negoziazione sul mercato secondario. Il mercato secondario è reale e, dal maggio 2025, opera ininterrottamente con inserzioni della durata di 90 giorni e la possibilità di pubblicare un prezzo di offerta. Ma complessivamente quasi 10.000 persone su 700.000 account registrati sono mai uscite in questo modo, per un totale di 11,5 milioni di sterline, e un fatturato complessivo di 25 milioni di sterline a fronte di 3,1 miliardi investiti rappresenta meno dell’1% del capitale investito. I venditori fissano il proprio prezzo, con un minimo di un penny per azione e un massimo pari a cinque volte la valutazione attuale. Non tutte le azioni sono ammissibili: le società possono scegliere di non partecipare e le azioni vengono congelate qualora la piattaforma preveda una variazione della valutazione, una liquidazione o uno scioglimento, a volte per un anno o più.